Wie viel Flüssigkeit ein Mensch braucht, hängt unter anderem von Körpergröße, körperlicher Aktivität, Umgebungstemperatur und Gesundheit ab. Auch das Glasvolumen ist nicht einheitlich. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt gesunden Erwachsenen als praktische Orientierung rund 1,5 Liter Getränke pro Tag, vorzugsweise Wasser oder andere kalorienarme Getränke. Bei Hitze, Sport oder Krankheit kann der Bedarf deutlich höher liegen.

Außerdem liefern Lebensmittel Wasser, und auch ungesüßter Tee und Kaffee können zur Bilanz beitragen. Die britische Gesundheitsbehörde NHS verwendet sechs bis acht Tassen oder Gläser als alltagstauglichen Richtwert, weist aber ebenfalls auf Unterschiede hin. Daraus folgt keine Pflicht, acht zusätzliche große Gläser reines Wasser unabhängig von allen Umständen zu trinken.