Der Baikalsee in Sibirien ist ein riesiges Süßwasserreservoir. Der US Geological Survey gibt seinen Inhalt mit rund 23.000 Kubikkilometern an, etwa einem Fünftel des flüssigen Süßwassers an der Erdoberfläche. Der Baikal gehört zu den tiefsten und ältesten Seen der Erde. Wichtig ist die Bezugsgröße: Es geht nicht um ein Fünftel des gesamten Süßwassers. Grundwasser und gefrorene Vorräte machen global viel größere Mengen aus. Der Kurzvergleich mit allen fünf nordamerikanischen Großen Seen ist nur eine ungefähre Volumengrößenordnung.