Louis Daguerre fotografierte den Boulevard du Temple in Paris um 1838/39. Die Straße war belebt, wirkt auf dem erhaltenen Bild jedoch weitgehend menschenleer. Grund dafür ist die lange Belichtungszeit früher fotografischer Verfahren. Wer während der Aufnahme vorbeiging, blieb nicht ausreichend lange an derselben Stelle und zeichnete sich kaum ab.

Unten im Bild ist allerdings eine kleine Figur zu erkennen, wahrscheinlich ein Mann, der sich die Schuhe putzen lässt und deshalb vergleichsweise lange stehen blieb. Sie wird oft zu den frühesten fotografierten Menschen gezählt. Das exakte Jahr und die Bedeutung als „erste“ Menschenaufnahme sollte man nicht zu kategorisch behaupten.