Wenn jemand auf der Straße Hilfe benötigt, scheint eine große Gruppe ein Vorteil zu sein. In psychologischen Experimenten zeigte sich jedoch häufig ein gegenteiliger Trend: Sind weitere Personen anwesend, sinkt die Wahrscheinlichkeit, dass eine einzelne Person eingreift. Forschende sprechen vom Bystander- oder Zuschauereffekt. Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2011 wertete 105 unabhängige Effektschätzungen aus und bestätigte insgesamt diesen Zusammenhang. Sie fand aber auch wichtige Ausnahmen. Bei erkennbar gefährlichen Notfällen war der Effekt schwächer, und zusätzliche Personen konnten die Hilfe sogar erleichtern, etwa weil sie einander schützen oder unterstützen konnten. Die vereinfachte Behauptung, eine Menschenmenge schaue immer tatenlos zu, wäre deshalb falsch. Für den Alltag ist vor allem wichtig: In einer Notsituation kann eine konkrete direkte Ansprache Verantwortlichkeit eindeutiger machen.